Türkiye, Milli Muharip Uçak Geliştirilmesi Projesi kapsamında geliştirilen beşinci nesil savaş uçağı KAAN’ın ilk uçuşunu başarıyla gerçekleştirdi. Türk Havacılık ve Uzay Sanayii AŞ (TUSAŞ) tarafından yürütülen proje, Türkiye’nin savunma sanayisindeki önemli adımlarından birini temsil ediyor.
5 Ağustos 2016’da imzalanan sözleşme ile başlayan proje, 2019’da platform seçimi, 2020’de konsept belirleme çalışmaları ve 2021’de üretime veri akışı ile devam etti. Mart 2022’de üretim faaliyetlerine başlanırken, 2022’nin mayıs-kasım ayları arasında komponent montajları tamamlandı ve kasımda son montaj hattı devreye alındı. Aralık 2022 ve ocak 2023 aylarında yoğun sistem testleri gerçekleştirildi ve 10 Şubat 2023’te planlanandan önce KAAN hangardan çıkarıldı. 12 Şubat 2023’te motor çalıştırma, 17 Mart 2023’te ise ilk yavaş taksi testleri başarıyla tamamlandı.
KAAN projesi, Türkiye’yi beşinci nesil savaş uçağı geliştiren beşinci ülke konumuna getirdi. ABD, Rusya, Çin ve Japonya’nın ardından bu alanda yer alan Türkiye, KAAN’ın uçuşu ile birlikte önemli bir başarıya imza atmış oldu. Hindistan’ın da 2025 yılında benzer bir proje ile beşinci nesil savaş uçağı geliştirmeyi planladığı biliniyor.
2028 yılında Hava Kuvvetlerine 20 adet KAAN Blok 10 uçağının teslim edilmesi planlanıyor. Ayrıca, 2028’den itibaren milli üretim motor ile üretime geçilmesi öngörülüyor. Şu anda ABD üretimi F110 turbofan motoru kullanan KAAN’ın, ilerleyen dönemlerde kendi milli üretim motoruyla donatılması hedefleniyor.
KAAN, F-16’ya göre birçok üstün özellik sunuyor. Bunlar arasında, düşük radar kesiti sayesinde hayalet (gizli) uçak olabilme, yüksek manevra yeteneği, süpersonik hızını uzun süre kullanabilme yeteneği (supercruise), gelişmiş aviyonik sistemler ile çeşitli görevleri yerine getirebilme kabiliyeti ve diğer hava araçları ve yer tabanlı sistemlerle bilgi paylaşma ve faaliyetlerini koordine etme kabiliyeti yer alıyor.
Türk Hava Kuvvetleri’nin envanterinde bulunan 244 F-16 jeti dördüncü nesil savaş uçağı iken, KAAN beşinci nesil savaş uçakları arasında yer alıyor. KAAN’ın hava hava muharebesinde daha uzun mesafeden hedefi vurabilme yeteneği, Türk Hava Kuvvetlerine yeni bir boyut kazandıracak gibi görünüyor.
